Окончил бакалавриат (2018) и магистратуру (2020) на факультете международных отношений СПбГУ. Кандидатская диссертация (2023) посвящена теоретической концептуализации политики постправды и цифрового информационного влияния в международных отношениях. В настоящее время исследовательская деятельность Колотаева Ю.Ю. направлена на изучение современных цифровых угроз, информационной безопасности, цифровой поляризации, управления онлайн-платформами и цифровой грамотности.

Юрий Колотаев - автор многочисленных публикаций на русском и английском языках по вопросам противодействия вредоносному контенту, включая риторику и цифровую дезинформацию. Является автором двух глав в коллективной монографии «The Palgrave Handbook of Malicious Use of AI and Psychological Security», посвященной борьбе со злонамеренным использованием искусственного интеллекта.

Член исследовательской группы СПбГУ изучающей вопросы информационной безопасности России в эпоху Индустрии 4.0. Участвует в исследовательском проекте, финансируемом РНФ, по изучению политической фрагментации. Проводил исследования в рамках финансируемого РФФИ проекта по изучению вызовов психологической безопасности через злонамеренное использование искусственного интеллекта в Северо-Восточной Азии (2021-2023 гг.).